関東から石川県に引っ越してきたカズマです。先日、家族３人で「いしかわ動物園」に行ってきました！いきなりですがみなさん、動物園は春や秋に楽しむ場所と思っていませんか？そう考えている人に、いしかわ動物園の、冬ならではの魅力を全力プレゼンしますよ‼‼‼‼
金沢から車で約40分
いしかわ動物園は、金沢市街から南西へ車で40分ほど進んだ「能美市」というところにあります。
ぼくが石川県を離れる前…小さい頃は金沢市卯辰山にあったのですが、1999年に現在の場所に移転しました。記憶では1度か2度行ったような行っていないような・・・
ともかく、せっかくUターンして石川県民になったので、遊びに行くことにしました！この記事でお伝えしたいのは、冬の動物園も楽しいよ！！！ということです。
かなざわ子育てスマイルクーポンを利用して訪問
金沢市では、子育て世代に「かなざわ子育てスマイルクーポン」が配布されます。親子でおでかけするときの施設や、子育ての負担を軽くするためのサービスを利用する際の料金が無料になる各種クーポンがまとまった冊子です。今回のいしかわ動物園への訪問では、これを有効活用しました。
かなざわ子育てスマイルクーポンとは・・・親子で一緒に出かける「お出かけクーポン」65枚、子育ての負担を軽くするサービスが受けられる「おためしクーポン」35枚、絵本と交換できる「絵本交換クーポン」1枚からなっています。詳細はこちら
アシカとアザラシがお出迎え
入場してまず目にするのはアシカとアザラシが泳ぐプールです。寒くないのだろうか…
あまりに優雅に泳ぐので、和やかな気持ちにつつまれてずっとそこにいたくなるほど。しかしこの先に待ち構えているたくさんの動物に出合うため、名残惜しさを抑えて前に進みました。
次に見えてきたのは、3匹のテナガザルが檻の中を縦横無尽に飛び回る様子です。近づいていくと、気前よくアクロバットな「うんてい」を見せてくれます。その姿に娘も興味津々です。
さらに進むと、「ネコたちの谷」という場所に到着しました。ただし、可愛いペットのネコではなく、ライオン、トラ、ヒョウ、ホワイトタイガーといった猛獣たちです。迫力がありましたが、寒そうにしている姿は可愛くもある…そんなことを思っていたら、突如、ライオンが園内全体を揺らすような鳴き声をあげ、やっぱり怖いとビビっていました。
ふれあい広場はコロナ禍のため休止中
じつは今回楽しみにしていたスポットに「ふれあい広場」があります。ウサギやモルモットに触れてたのしめる空間とあって、期待していたのですが、コロナ禍のため休止中…。また機会を見て、遊びに来たいと思います。そのかわりに、温泉に入るカピバラをゆっくりと間近でみることができました。これも冬ならではの光景でしょう。ちなみに娘はカピバラがお気に入りの様子。
昼食は折り返し地点のレストランで…と思いましたが、こちらも残念ながら休止中です。売店で焼きそばとたこ焼きを買って、3密を避けつつゆったりと過ごしました。
冬は純白のライチョウと出会える
ぼくが個人的に最も感動したのは、ライチョウです。
ライチョウとは、本州中部にある日本アルプスの一部高山帯にしか住んでいない特別天然記念物。地球温暖化やそれに伴う気候変動などの人間の活動により、絶滅の危機に瀕しています。いしかわ動物園では環境省の主導のもと保護活動を行っており、2019年8月からは一般公開をしています。
サイズは鳩よりも少し大きいくらい。夏は褐色、冬は白色に羽毛が変わります（夏場は岩肌や木々と、冬は雪と同色となることで身を守っています）。
今回は冬に訪れたので、純白の姿をみることができました。かつてライチョウは、山岳信仰と結びつき「神の鳥」などと呼ばれたこともあるそうですが、納得するほど美しかったです。
これまでぼくの頭の中で、「動物園といえば春から秋の行楽シーズンに行くもの」という常識がありました。しかし、真冬に行けば、他の季節とは異なるすばらしい楽しみが見つかりますね。動物園は奥深いです。（ただし大半の動物は寒そうで、展示されていない種類もたくさんあったのでご注意を！）
妻はトキに感動していたそうです。トキもまた絶滅の危機に瀕しており、いしかわ動物園が2010年から保護、繁殖をしています。2016年から一般公開され、同園の人気スポットのひとつとなっています。寒空の中、凜と立つ姿はなんとも絵になります。
最後はオランウータンとご対面です。こちらが近づいていくと寄ってきてくれて、ぼくたち家族としばし見つめ合っていました。さすが高い知能を持っているというだけあり、いろんなことを理解しているような目をしています。
なんとも名残惜しいですが、そろそろ帰る時間。お別れを言って建物を出ました。
記事の途中にも書きましたが、冬に行くいしかわ動物園は、魅力たっぷりだということがわかる機会になりました。混雑もしていなかったので、おすすめです。ぜひ皆さんも訪れてみてくださいね！
いしかわ動物園情報
＜開園時間＞
・４月１日から１０月３１日 午前９時～午後５時
・１１月１日から３月３１日 午前９時～午後４時３０分
＜休園日＞
火曜日（火曜日が祝日の場合はその翌平日が休園日となります）
年末年始 １２月２９日～１月１日
＜入園料＞
一般 個人840円 団体740円
３歳以上中学生以下 個人410円 団体310円
＜住所＞
〒923-1222 石川県能美市徳山町600番地
最新情報はホームページからご確認ください
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